循環器内科｜医師
髙見澤 格
「僧帽弁閉鎖不全症」とは、どのような病気ですか？
心臓には血液の逆流を防ぐ4つの「弁」という扉があります。そのうち、左心房と左心室（全身に血液を送り出すポンプの役割を持つ部屋）の間にあるのが「僧帽弁」です。この僧帽弁の閉まりが悪くなり、心臓が収縮するたびに血液が逆流してしまう病気が僧帽弁閉鎖不全症（僧帽弁逆流症）です。 75歳以上の約10人に1人が罹患するとも言われる、非常に身近な病気です。
原因は何ですか？
大きく分けて2つのパターンがあります。
- 弁自体が傷んでいる場合（一次性）： 弁そのものや、弁を支えている糸（腱索）が切れるなどして、物理的に弁がうまく閉じなくなってしまう状態です。
- 心臓の拡大や機能低下による場合（二次性）： 弁自体は正常ですが、心筋梗塞や心筋症などで心臓が大きくなったり動きが悪くなったりすることで、弁が引っ張られて隙間ができ、逆流が生じてしまう状態です。
どのような症状がありますか？
主な症状は、息切れ、動悸、疲れやすさなどです。病気が進行して心不全の状態になると、咳が出たり、足がむくんだり、むくみによって体重が増えたりすることがあります。
どのような治療法がありますか？
原因や患者さんの状態によって治療方針が異なります。
- 弁自体が傷んでいる場合は、弁を修復または交換する外科手術が原則です。
- 心臓の機能低下による場合は、まず心不全を改善させるためのお薬の治療をしっかりと行います。
- これらの治療法において、ご高齢であったり他のご病気があるなどの理由で手術のリスクが高いと判断される患者さんには、体への負担が少ないカテーテル治療が検討されます。
カテーテル治療について詳しく教えてください。
胸を切らずに行う低侵襲治療で、「経皮的僧帽弁接合不全修復術（TEER）」と呼ばれています。 全身麻酔のもと、食道に入れた心臓エコー（超音波）で心臓の内部を観察しながら、足の付け根の血管からカテーテルを挿入します。そして、クリップ状の器具を用いて、逆流の原因となっている僧帽弁の隙間をつまんで閉じ合わせ、血液の逆流を減らします。 心臓を止める必要がなく、人工心肺も使わないため、手術時間は2〜3時間、入院期間も約1週間程度と、外科手術に比べて早期の社会復帰が可能です。
治療後の生活で、最も重要なことは何ですか？
治療によって症状が改善しても、心不全の再発を防ぐための自己管理が非常に重要になります。特に以下の3点が大切です。
- 食事療法：特に塩分制限をしっかりと守ること。
- 服薬：処方されたお薬をきちんと飲み続けること。
- 適切な運動：心臓リハビリテーションの指導に従い、無理のない範囲で運動を続けること。
どのような時に、病院を受診すべきですか？
心不全が悪化しているサインを見逃さないことが重要です。
- むくみを伴う体重増加：体重が減ることなく、継続的に増加していく場合。
- 息切れの悪化：特に、横になると息苦しくなる（起坐呼吸）症状は、心不全が進行している危険なサインです。
- お薬がなくなる前：治療を中断しないよう、お薬がなくなる前に必ず受診しましょう。